PALACIO DE LIRIA

Residencia oficial en Madrid de la casa de Alba, sin embargo no se construyó por orden de los Alba, pues en el siglo XVIII era propiedad de los Berwick, duques de Liria. Fue a principios del siglo XIX, al morir la duquesa Cayetana, musa de Goya, cuando ambos linajes se unieron. El edificio consta de tres pisos escalonados. La fachada presenta ventanas con pilastras dóricas y está rematada por frontones con motivos de estilo Luis XVI.

Durante la Guerra Civil fue destruido casi por completo. La reconstrucción del palacio tuvo que ser dirigida por la joven duquesa Cayetana, pues su padre había fallecido. Ella cuenta que lo hizo siguiendo los deseos de su padre, ya que en caso contrario el solar habría sido vendido para la construcción de viviendas. Invirtió en ello la mayor parte de sus recursos. El proyecto siguió planos de Edwin Lutyens, famoso arquitecto inglés. El uso de mobiliario antiguo y el entelado de las paredes ayudaron a recrear la ambientación antigua del palacio, de tal modo que apenas se percibe que es una reconstrucción reciente. El recibidor está pavimentado con mármoles y teselas con el año de conclusión de las obras. Tiene importantes colecciones que pudieron ser trasladadas a otros edificios durante la Guerra para que no sufrieran daños.

El palacio también alberga importantísimos documentos históricos sobre el imperio español, una coraza del Conde-Duque de Olivares, esculturas y bustos de Mariano Benlliure, y tapices. Los jardines, inicialmente construidos al estilo francés, fueron reconstruidos siguiendo la estética inglesa, más romántica. En un rincón se halla un singular cementerio de mascotas, donde los duques han enterrado a sus perros predilectos.

Se cuenta que es el domicilio particular habitado más grande de Madrid, y que sus jardines, debido a su extensión, figuran en todos los planos de la ciudad.